Dietas low-carb: el desafío de definir lo bajo en carbohidratos

Por: Juan Sebastián Ramírez-Navas
Publicado: 28 de enero de 2025, 06:00 a.m.

Las dietas bajas en carbohidratos (low-carb) han ganado popularidad para abordar problemas de salud como obesidad y diabetes. Sin embargo, definir qué significa "bajo en carbohidratos" sigue siendo un desafío en la literatura científica. Una revisión exhaustiva de más de 500 estudios clínicos analizó cómo los científicos definen estas dietas, revelando inconsistencias significativas.

En general, se clasifica como dieta low-carb cuando los carbohidratos representan el 30% o menos de la energía diaria o menos de 100 gramos diarios. Las dietas cetogénicas, más estrictas, pueden limitar los carbohidratos a menos del 10% de la energía diaria o menos de 50 gramos. Sin embargo, estas definiciones varían ampliamente, complicando la comparación de resultados entre estudios.

La revisión mostró que la mayoría de las investigaciones se enfocan en la pérdida de peso y el control de la diabetes, pero pocos estudian efectos a largo plazo en masa ósea, inflamación o calidad de vida. Además, las dietas bajas en carbohidratos presentan riesgos potenciales, como deficiencias nutricionales, fatiga y problemas metabólicos.

Para estandarizar estas dietas, los expertos sugieren desarrollar definiciones universales que incluyan rangos claros de consumo de carbohidratos. Esto permitirá investigaciones más consistentes y comparables, facilitando su aplicación en la salud pública y en el manejo de enfermedades crónicas. El impacto de estas dietas sigue siendo objeto de debate, pero con una definición clara, podrían convertirse en una herramienta más efectiva y segura para mejorar la salud global.

Referencias

Chacón, V., Cara, K. C., Chung, M., & Wallace, T. C. (2024). Defining “low-carb” in the scientific literature: A scoping review of clinical studies. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 1-10. https://doi.org/10.1080/10408398.2023.2300705
TogetherAI. (2025). Ilustración realista sobre: Dietas low-carb: el desafío de definir lo bajo en carbohidratos. Imagen generada por inteligencia artificial con https://www.blinkshot.io/